L'Aquila (Aquila chrysaetos)

E’ il predatore più grande delle nostre montagne; è un rapace possente caratterizzato in volo da coda e ali lunghe con le estremità squadrate. L'apertura alare supera i due metri e pesa fino a cinque chili; il piumaggio degli adulti è bruno scuro, con il capo e le spalle dorate, mentre i giovani, fino a tre o quattro anni, hanno ampie macchie bianche alla base delle ali e della coda. Il terreno di caccia preferito dall'aquila è la prateria alpina, che perlustra in volo lento e regolare, sfruttando il più possibile i venti e le correnti ascensionali. In inverno può spostarsi verso zone a quote minori, come i boschi di pianura. La vittima più comune, almeno in estate, è la marmotta; i giovani di questo roditore costituiscono una buona parte del cibo dei pulcini di aquila; altre tipiche prede sono la lepre comune e la lepre variabile, i piccoli di camoscio, di stambecco e di capriolo; la sua dieta comprende anche animali trovati morti.